报导说，谈及美国征收关税一事，李显龙称，美国宣告将对部分国家关税暂缓90天，尽管这听起来像是“缓刑”，但人们应做好预备，由于美国不只会推动关税，还或许在未来采纳更严峻办法。
李显龙表明，美国总统特朗普及其团队在根本上以为，美国遇到的问题在于与全球多国的交易逆差，并以为有必要重振本乡制造业。
“特朗普信任这一点，他的团队也信任。但这些方针很难完成，因而，咱们有必要预期他会持续朝着这一方针行进。当他采纳举动却没有发生作用时，我以为，成果不会是中止，而是进一步加码，采纳更严峻的办法。”李显龙称，这会对包含新加坡在内的很多国家带来严重影响。
李显龙在讲演中说到，美国将我国视为“步步紧逼的应战”，并决计阻挠我国逾越美国。与此一起，我国也决计持续发展，并在国际上占有应有位置，这就形成了根本性对立，且不易化解。
李显龙称，美国对其他国家暂缓施行征收关税，但对我国并未垂头退让。现在，美国对华关税已达145%，而中方宣告对美一切产品加征125%关税。这实际上终结了双边交易，由于企业无力承当如此高的税负。
谈及当时形势对全球的影响，李显龙表明，假如美国关税办法收效，其他国家估计采纳反制办法，正如我国和加拿大所做的那样，成果将是全球交易的螺旋式下滑，或是更糟糕的局势。这种状况意味着整个商业模式或许忽然消失，企业将面对劳动力过剩的问题，并不得不考虑怎么妥善安置这些职工。
“这或许敏捷引发经济阑珊——美国本身的阑珊，一起也将涉及其他国家（区域）。”李显龙说，“这将对企业、顾客和全球经济构成担负。”
谈及新加坡的应对战略，李显龙以跨太平洋伙伴关系协议（TPP）为例，表明即使没有美国，全球其他国家及区域仍有公正的时机保护多边交易系统。特朗普在其首个任期之初于2017年1月退出了该协议。
“美国退出，游戏仍是能够持续。同样地，在全球交易系统中，假如美国不再乐意遵守规则，其他国家仍是能够在互相展开交易时保持这个系统，我以为这很重要，这对新加坡这样的国家非常重要。”李显龙说。